Il Somatic Experiencing si rivolge a tutte le persone desiderose di ricontattare il proprio corpo e la propria istintività al fine di reintegrare tutti gli aspetti dell’essere umano in un'unità non più tenuta a freno da condizionamenti psichici e sociali debilitanti. Indicato in particolar modo a chi si sente legato da sintomi post-traumatici, il Somatic Experiencing non è però limitato alla gestione di traumi ma si rivela un utile strumento anche per chi vuole semplicemente ricontattare se stesso.

L’approccio Somatic Experiencing ci dà la comprensione che ciò che accade nell’evento traumatico è una complessa reazione fisica, neurologica e psichica, oltre che energetica, e che può essere elaborata e scaricata attraverso la fisiologia. Fatti gravi come guerre, abusi, violenze, incidenti, ferite, malattie, operazioni chirurgiche e lutti sono eventi traumatici riconosciuti. Tuttavia, anche una serie di avvenimenti apparentemente banali come colpi, cadute, offese, punizioni, separazioni, procedure dentistiche o mediche invasive, nascita ecc. possono avere un effetto traumatico. In questo senso ciascuno di noi ha subito dei traumi. La traumaticità di un evento dipende dalla percezione e dalla capacità di reazione dell’individuo. Non esistono due persone che sperimentino il trauma nello stesso modo: quello che risulta nocivo per una persona può essere stimolante per un’altra. Gli effetti del trauma non sono una malattia, ma sintomi come: irascibilità, ansia, panico, stati d’impotenza, depressione, dissociazione, iperattività, insonnia, esaurimento ed emicranie, ad esempio, sono indicatori del fatto che qualcosa dentro di noi richiede attenzione. Se inascoltati, si trasformeranno via via in sintomi sempre più gravi. Il trauma può disturbare o pregiudicare ogni livello della nostra vita.

Le reazioni che avvengono nell’evento traumatico sono essenzialmente istintive, controllate dal tronco cerebrale e non possono essere influenzate dall’intelletto o dalla volontà. Questo spiega come mai gli approcci cognitivi e il lavoro con le emozioni possono migliorarne alcuni sintomi, ma non possono essere d’aiuto a risolverli. Quando ci sentiamo di fronte a una minaccia, percepita o reale, ci orientiamo, cerchiamo di valutare il pericolo e mobilitiamo poi tutte le nostre energie per la lotta o la fuga. Se le nostre azioni hanno successo, l’organismo ritorna al suo stato di equilibrio. Quando non abbiamo alcuna possibilità di lotta né di fuga, quale ultima strategia, non ci rimane che la risposta dell’immobilità: fingere di essere morti. L’enorme energia “congelata” può però non essere mai, successivamente, scaricata e se perdura per un periodo di tempo troppo lungo, l’alto livello di attivazione rimane presente nel sistema nervoso e di conseguenza si formano, spesso anche dopo anni, sintomi che possono essere rilevanti e influenzare la qualità della nostra vita.